鐘——中国民間信仰において最も広く知られた捉鬼の神。虯髯を蓄え怒目を見開き、青き袍をまとい、宝剣を手にしたその姿は、千年来、家々の戸口と安寧を守り続けてきた。しかし、この驅魔真君の世界は、年画に描かれた姿よりもはるかに深邃である。唐明皇の夢境から陰曹地府の幽冥、終南山の科挙悲歌から『斬鬼伝』の妖魅群像に至るまで、鐘神話は極めて豊かな物語の鉱脈を孕んでいる。
『黒神話：鐘』はこれらの鉱脈をいかに採掘するのか。「外鬼は除きやすく、内鬼は伏し難し」という命題の下、ゲーム科学（Game Science）はどのような世界を構築しようとしているのか。本稿では鐘神話のゲーム化可能性を出発点とし、想定される世界観設定の体系的分析を試みる。とくに断っておくべきは、本作はきわめて初期の開発段階にあり、以下の記述は明確に公式確認済みと標示された情報を除き、すべて神話の伝統および既知の手がかりに基づく合理的推測である。
鐘神話のゲーム化可能性
二重の身分：人と鬼のあわい
鐘神話における最大にして独自の物語資源は、主人公の二重の身分にある。最も影響力のある伝説版本では、鐘は終南山の才気溢れる士であり、容貌が醜いという理由で皇帝に状元の座を剥奪され、憤激して石階に頭を打ちつけ自ら命を絶った。死後、「驅魔真君」に封じられ、陰陽両界を遊行し、八万の鬼兵を統領する。
この設定はゲームの物語構築に天恵とも言える適性を持つ。主人公自身が「人」（かつての進士）であり、「鬼」（冤を抱いて死した亡魂）であり、同時に「神」（冊封された驅魔真君）でもある。三つの身分の重なりは、キャラクター造形にきわめて大きな余地を与える。彼は鬼を驅逐するが、彼自身もまた鬼である。彼は人間界を守護するが、人間界に対して最も深い怨念を抱いている。
悟空のキャラクター設計と比べると、鐘の内的葛藤はより鋭い。悟空の核心的な葛藤が反抗と自由にあるとすれば、鐘のそれは身分のアイデンティティ——世界から拒絶された者が、どうしてその世界を守ろうとするのか——にある。これは「内鬼は伏し難し」という主題と高度的に合致する。
八万の鬼兵：天然の敵人体系
伝説によれば鐘は八万の鬼兵を駆使するという。この設定は、ゲームにおける敵の種類とボス設計の空間をほぼ無限に提供する。中国の民間伝説と道教神話において、鬼の種類は枚挙にいとまがない。縊死鬼、溺死鬼から冤鬼、怨鬼、餓鬼に至るまで、それぞれが独自の行動様式と弱点を持つ。
劉璋の『斬鬼伝』においては、鐘が斬り伏せる各種の「鬼」が詳細に描かれている。しかしこれらの鬼は、伝統的な意味での悪霊ではなく、人間のあらゆる否定的資質の擬人化である——嘘つき鬼、賭博鬼、色情鬼、吝嗇鬼、勢利鬼など。もしこの文学伝統がゲームに採用されれば、きわめて特徴的な敵設計をもたらすことだろう。
「外鬼は除きやすく、内鬼は伏し難し」の物語中核
三層の読み
本作のキャッチフレーズ「外鬼易除，内鬼難伏」（外鬼は除きやすく、内鬼は伏し難し）は、三つの次元から読み解くことができる。
第一層——キャラクター次元： 鐘は驅魔の神として、妖を斬り鬼を除くことは本職である。しかし、自らの内なる傷と不甘に向き合うことこそが、おそらく真の試練となる。彼はかつて容貌によって判断され傷つけられた。その怨念は、すでに彼自身の「内鬼」となっているのではないか。
第二層——主題次元： ゲームは「真の悪魔は外部にはなく、人の心の中にある」という哲学的命題を探求する可能性がある。外部世界の妖怪・魔物は表象に過ぎず、より深層にあるのは人間性のなかの貪欲、嫉妬、恐怖など暗い側面である。これは『斬鬼伝』が各種の「鬼」を人間の弱点の擬人化として設計したことと脈絡する。
第三層——物語次元： 「内鬼」は具体的な物語概念であるかもしれない。ゲーム内には、味方や仲間に偽装した何者かが潜んでおり、物語の主要な反転を構成する可能性がある。これはゲーム・ナラティヴにおいて珍しくない手法だが、鐘神話の背景と結びつくことで独特の文化的な趣を帯びる。
『黒神話：悟空』との物語的差異
『黒神話：悟空』の物語の中核は「天命人」の西遊の旅——運命への反抗と自由の追尋をめぐる物語である。一方、『黒神話：鐘』が「内鬼」を中核とするならば、より内省的で、より幽暗な物語の方向へと転じることになる。
外部の征旅から内なる探究へ——この物語的転換は、楊奇の語る「神魔から志怪へ」という作風の変化と高度的に一致する。神魔小説が外部世界の征服（取経の途上の八十一難）に関心を寄せるのに対し、志怪伝奇は人の心の幽微さと不可知の恐怖に、より大きな関心を向ける。
想定される神話体系
陰曹地府
鐘が「地獄と人間のあわいを遊行する」という設定からすれば、陰曹地府がゲーム世界の中核的構成要素となることはほぼ確実である。中国の伝統的宇宙観において、地府は巨大で等級の厳格な体系である。
- 十殿閻羅 — 地府の最高統治者。十人の閻王が各殿を司り、それぞれ異なる分類の亡魂を審判する。秦広王から転輪王に至るまで、各閻王が独自の審判方式と管轄領域を持つ。
- 五方鬼帝 — 東西南北および中央の五方位を鎮守する鬼界の帝。各方の鬼魂を統轄する。
- 判官と鬼差 — 地府の行政システム。崔判官、黒白無常、牛頭馬面などが最も広く知られる。
- 十八層地獄 — 罪孽の軽重に応じて、異なる亡魂に懲罰を加える区域。
ゲーム科学がこの体系を完整的に描き出せば、規模宏大な地下世界がプレイヤーにもたらされる。各殿の閻羅は重要なボスあるいはNPCとなりうるし、十八層地獄は段階的に進む关卡構造をなすだろう。
人間と幽冥の境界
鐘伝説のもう一つの特色は、彼が陰陽両界を頻繁に往来する能力にある。これは「二つの世界」を往還するゲーム・メカニクスをもたらす可能性がある——プレイヤーは人間界と幽冥のあいだを穿梭し、二つの世界はそれぞれ異なる物理法則と敵のタイプを持つ。
中国の民間信仰において、人間界と幽冥の境界は物語が最も集中する地帯である。荒村の古廟、乱葬崗、辻、深井、枯塘——これらの場所はいずれもゲームにおける重要な場景となりうる。鐘は両界を自由に往来する存在であり、その視座はプレイヤーに「陰陽双視」という独特の体験を提供する。
悟空の世界観との連接の可能性
共有ユニバース？
公式FAQは、『黒神話：鐘』と『黒神話：悟空』が「同じ中国古代神話と民間伝説の基盤」を有することを確認している。では、これは両作品が同一の宇宙に存在することを意味するのか。
『西遊記』の文章を見る限り、鐘は呉承恩の物語に直接登場しない。ただし『西遊記』の世界観には完全な幽冥体系が含まれている——第十回の唐太宗が地府を遊歴する場面は、陰曹地府の光景を詳細に描いている。ゲーム科学が「黒神話」シリーズを共有ユニバースとして構築するならば、悟空の地府での冒険と鐘の領域のあいだに、何らかの関連が存在する可能性がある。
もっとも、より蓋然的な推測は、両作品が文化的基盤とブランド標識を共有しつつも、それぞれ独立した物語を語るというものである。公式の言葉を借りれば——「まず自分たちを感動させ、それから食卓に運んで皆様に饗そう。」
ブランド次元の統一
ブランド戦略の観点から見ると、ソーシャルメディアのアカウント名が「Black Myth: Wukong」から「Black Myth」へと改称されたこと、また公式が「ensure Wukong players feel right at home」という表現を用いたことは、黒神話が複数作品をまたぐシリーズ・ブランドを構築しつつあることを暗示している。このような統一的ブランド戦略は、世界観次元での呼応をもたらす可能性がある——共有ユニバースでなくとも、イースターエッグやオマージュは存在しうる。
『斬鬼伝』を物語の枠組みとして
劉璋『斬鬼伝』の構造
清代の劉璋が著した『斬鬼伝』は、おそらく『黒神話：鐘』の物語設計にとって最も参照価値のあるテクストである。この小説は章回体の形式をとり、鐘が「驅魔大神」に封じられたのち、含冤・負屈の二将および蝙蝠の精が転化した福将を率い、天下を巡行して各色の妖鬼を斬り除く物語を描く。
小説に登場する鬼の種類はきわめて豊かであり、それぞれが独自の社会的隠喩を持つ。嘘つき鬼は欺瞞を代表し、色情鬼は淫欲を、賭博鬼は貪欲を、勢利鬼は権力への追従を代表する。この「鬼をもって人を喻える」物語手法は、「外鬼は除きやすく、内鬼は伏し難し」という主題と高度的に合致する。
ゲーム化の可能性
ゲーム科学が『斬鬼伝』を物語の藍本とするならば、以下のような構造を採用する可能性が推測される。
- 各類の「鬼」が独立的な关卡またはボス戦を構成する
- 各類の鬼の背後に、人間の弱点に関する物語がある
- 最終的な「大鬼」は外部の敵ではなく、鐘自身の「内鬼」である可能性がある
- 含冤・負屈の二将および蝙蝠の福将は、ゲームにおける同行者または支援キャラクターとなる可能性がある
もとより、これらはすべて文字伝統に基づく推測に過ぎない。ゲーム科学は古典の再詮釈に長けたスタジオとして知られ、『黒神話：悟空』の『西遊記』に対する改編も独自性に富んだ読み解きに満ちていた。鐘神話の再詮釈もまた、同様に期待に値するものである。
一本の驅鬼の杖から、陰陽両界を股にかける鬼王へ。鐘の神話は千年のあいだ絶えず再構築され、豊かさを増してきた。今や、この任務はゲーム科学に委ねられた。彼らが直面する課題は、民間伝説をゲーム・ナラティヴへと転化することにとどまらない。「外鬼易除，内鬼難伏」の八文字をもって、古き神話の現代メディアにおける意義を改めて定義することである。この意義において、鐘の物語の語り手として関わったすべての人——劉璋から呉道子へ、年画の職人からゲームデザイナーへ——は、同一の物語の長い大河において、渡し守りを務める者たちである。